David Eric Grohl urodził się 14 stycznia 1969 roku w Warren w stanie Ohio. Jest synem Jamesa i Virginii Grohlów. Jego ojciec zatrudniony był jako dziennikarz w gazecie, a matka uczyła angielskiego w szkole średniej. Dave ma starszą o trzy lata siostrę, Lisę. Gdy miał trzy lata jego rodzice przenieśli się do Springfield w Wirginii. Kiedy miał sześć lat rozwiedli się. Matka i ojciec byli po dwóch stronach spektrum – on jest prawdziwym konserwatystą, schludnym typem od jakich roi się w stolicy; matka z kolei jest bardziej liberalna i twórcza, jest wolnomyślicielką - mówi Dave. Twierdzi, że rozpad rodziny nie wpłynął na jego rozwój. Wychowała go matka, którą uwielbia. To najbardziej niesamowita kobieta na świecie - chwali ją nie bez dumy. Jako dziecko występował na zawodowej scenie teatru, ale jego podstawową pasją była muzyka. Zaczął uczyć się gry na gitarze mając dwanaście lat i kontynuował lekcje przez kilka lat. Pisywał piosenki o przyjaciołach lub o swoim psie i nagrywał je na magnetofon. Następnie odtwarzał taśmę i dogrywał partię na perkusji. Później zaczął występować w zespołach rockowych. Z czasem, podobnie jak Kurta i Chrisa, dopadł go szał punkowy. Punk pasował Daveowi. W jego szkole średniej, ludzie byli bardziej tolerancyjni wobec takiej muzyki. Był on bardzo lubiany w szkole i już w klasie pierwszej liceum wybrano go przewodniczącym klasy. Podobnie jak Chris i Kurt należał do grupy trawiarzy. Kiedy z Freak Baby usunięto basistę, perkusista chwycił za bas, Dave usiadł za bębnami. Zespół ten jednak rozpadł się w 1986 roku. Później znalazł sobie posadę w zespole Dain Bramage. Nie mogli oni jednak przebić się na scenę. Dave był cichym wielbicielem miejscowej grupy hardcore’owej kapeli Scream, która wydała kilka płyt. Wreszcie, dzięki ogłoszeniu z gazety znalazł się za bębnami grupy Sream. W wieku siedemnastu lat Dave rzucił szkołę. Chciałem grać i tylko na tym mi zależało. Podczas trasy koncertowej Screamu, Dave znalazł się za kulisami po koncercie The Melvins. Byli tam także Kurt i Chris, którzy przygotowywali się do własnej trasy koncertowej. Kurt i Chris byli zachwyceni grą Dave’a. Główne przesłuchanie nowego perkusisty NIRVANY odbyło się w klubie The Dutchman. Już po dwóch minutach gry Kurt i Chris wybrali go jako nowego perkusistę grupy. Po oficjalnym przyjęciu go, niemal natychmiast przeniósł się do Seattle, gdzie zamieszkał w mieszkaniu Cobaina, za które zresztą płaciła jego matka. Mieszkałem tam osiem miesięcy - wspomina potem. "Gdy się wprowadziłem, Kurta rzuciła narzeczona i był całkowicie załamany. Potrafił godzinami siedzieć w małym schowku na buty i w ogóle się nie odzywać. Trwało to kilka tygodni. Gdy jednak pewnego dnia wracaliśmy furgonetką do domu, w pewnym momencie powiedział - "Wiesz, nie zawsze taki jestem". Oficjalny debiut Grohla w roli perkusisty NIRVANY nastąpił 23 października 1990 roku podczas kolejnej trasy po Anglii. Obecnie jest gitarzystą i wokalistą zespołu Foo Fighters, w którym gra także Chris.